Настоящая вещь

Представьте себе: жаркая августовская ночь в Ричмонде, и под открытым небом амфитеатр в Кизил-Делл полон восторженных поклонников Принса. Они в восторге от долгого сета миннеаполисского фанка и соула под руководством стройной певицы с приятным голосом в помпадуре.

Свет падает низко. Когда гитара играет первые мерцающие аккорды «Purple Rain», толпа коллективно вздыхает от восторга. К концу гимна песни они подпевают.

Но хотя они поют Принсу, их слышит не Принц. Возглавляет группу на блестящих каблуках и в облегающем комбинезоне Энтони Косби-младший, актер и певец из Ричмонда, который в 2020 году стал соавтором песни «I Will Die 4 U: A Musical Tribute to Prince!»

«Я никогда не хочу, чтобы меня считали самозванцем. Я отдаю дань уважения музыке этого человека». — Энтони Косби-младший из трибьюта Prince «Я бы умер 4 U» (Фото Адама Юинга)

Очевидно, все в толпе той ночью 2021 года знали, что Косби — не Принц, и не только потому, что Принс умер много лет назад или потому, что Косби очень мало похож на легендарного музыканта — во-первых, он намного выше миниатюрного оригинала.

Зрители собрались не только для того, чтобы посмотреть «Косби», но и чтобы отдать дань памяти погибшему артисту. В расширенном, тщательно продуманном акте совместного выступления группа притворяется настоящей группой Принца, Косби поет песни настоящего Принца, а публика притворяется публикой на настоящем шоу Принца.

И все же, хотя все в нем фальшиво, исполнение и эмоции настоящие.

«'Purple Rain' — я никогда не смогу спеть ее без слез», — говорит Косби. «Я думаю обо всем, что мы сделали, обо всем, что привело к этому моменту. Я думаю о шоу, которое мы делаем, я думаю об этом моменте. И я смотрю на каждого человека в группе. в глаза, и я говорю: «Спасибо». У меня мурашки по коже, просто говоря об этом».

Если театр — это искусство превращать игру в настоящие эмоции, то трибьют-шоу, подобные шоу Косби, — это еще более глубокое погружение в водоворот искусства, подражания и реальности.

Просто спросите Ренна Мангама, бывшего рок-музыканта и выпускника художественной школы VCU, который в течение многих лет зарабатывал на жизнь, изображая Элвиса Пресли на вечеринках, в домах престарелых и днях рождения. Хотя в настоящее время он пренебрегает своими способностями («Был миллион парней, намного лучше меня», - говорит он), он выиграл несколько региональных конкурсов имитаторов Элвиса и стабильно работал.

Теперь, уйдя с этой должности, Мангум думает о времени, которое он провел в качестве короля, как об уроке сочувствия, связи и силы ритуала.

В некоторых случаях этот ритуал становился особенно острым, как, например, в те времена, когда его нанимали петь людям, находящимся на грани смерти. «Для меня это было: «Этот человек находится на смертном одре — что я могу сделать, чтобы сделать эти последние мгновения как можно более значимыми?» "

Кажется, настал момент для трибьют-актов. На протяжении десятилетий существовали группы, которые рабски имитировали выступления таких артистов, как Элвис, Led Zeppelin и Grateful Dead. многим, у кого иначе никогда бы не было такого шанса.

В последнее время это стремление почтить музыку вчерашних звезд распространилось на более мелкие коллективы и небольшие площадки. Новое поколение трибьют-групп взяло на себя задачу воплотить в жизнь других артистов и их музыку.

В барах и на фестивалях в Ричмонде и его окрестностях в любой уик-энд можно было послушать группы, исполняющие песни и стиль Allman Brothers (Sky Dog), The Clash (Clampdown), калифорнийской пост-панк-группы X (X-Suckas), REM (Офицеры мертвых писем) и Претенденты (Дуть в кармане) — и это лишь некоторые из них.

Возможно, это просто ностальгия. Поскольку музыка напоминает многим людям о временах, которые они помнят как более счастливые, просмотр концерта может вызвать теплые чувства.

Возможно, это нечто большее: стремление к общению.

«Поскольку старые ритуалы становятся менее важными, люди ищут ритуал, который им важен», - размышляет Мангум. «Они пытаются найти смысл… Музыка может вызвать духовную память. Она возвращает их в прошлое».