Исключительно влажная весна означает зеленые поля и некоторые проблемы для сельскохозяйственных угодий Колорадо.

Весной 2022 года почти весь штат Колорадо переживал жару и засуху. Год спустя ситуация совершенно иная: количество осадков выше среднего и необычно низкие температуры. И хотя все эти дождливые дни подряд мешают сезону пикников в этом году, дополнительная влажность творит чудеса с пахотными землями Колорадо.

Селекционер пшеницы из Университета штата Колорадо Эстен Мейсон только что завершил свой ежегодный тур по пшеничным полям по Восточным равнинам, чтобы хорошо рассмотреть состояние урожая на всем пути от округа Бака до Джулесбурга и всего, что между ними.

После разрушительной засухи прошлого года и обширного ущерба от вредителей он был воодушевлен, увидев на этот раз пышные зеленые поля. «Месяц назад я бы сказал, что нас снова ждет трудный год», — сказал Мейсон. «Но из-за этого дождя пшеница только что взлетела».

Мейсон, который занимается борьбой с нашествием стеблевого пилильщика, который в последние годы опустошил пшеничные поля Колорадо, отметил, что проливные дожди приносят дополнительную пользу производителям пшеницы: они подавляют активность пилильщиков.

Влага утяжеляет насекомых и не дает им улететь. «Пилильщик не очень любит дождь», — сказал Мейсон. «Уровень давления пилильщиков в этом году был намного ниже. И я думаю, что во многом это связано с дождем».

Что касается кукурузы, Николас Колглейзер, исполнительный директор Совета по продвижению кукурузы штата Колорадо, говорит, что производители очень довольны наградой, падающей с неба. Ведь кукуруза любит воду.

«Такое количество дождей действительно стало благом для наших фермеров, выращивающих кукурузу, в этом вегетационном сезоне», - сказал он. «Этот год обещает стать хорошим кукурузным годом. Мы можем посмотреть на статистику, и я не думаю, что когда-либо видел ее такой хорошей».

По данным US Drought Monitor, менее 17% территории штата в настоящее время испытывают засуху, что является полной противоположностью ситуации годичной давности, когда засуха затронула 99% территории Колорадо.

Это делает Колорадо выдающимся городом, поскольку засушливая погода поражает и другие сельскохозяйственные районы США.

«В этом году Колорадо станет житницей», — согласился Мейсон. «В Канзасе был действительно тяжелый год. В Небраске был действительно тяжелый год. У нас были действительно хорошие осадки, которых не было в других штатах».

Тодд Оландер, фермер и производитель солода, владеющий компанией Root Shoot Malting в Лавленде, штат Колорадо, говорит, что его поля кукурузы и ячменя в этом году процветают, и он очень рад видеть, что истощенные запасы воды пополняются по всему штату. «В целом мы в восторге от количества воды», - сказал он.

Не все солнце и розы

Несмотря на то, что Оландер превозносил более влажный сезон, он признавал, что в этот момент его посевам нужно немного солнца. «Это была действительно классная весна, так что все немного позади», - сказал он.

Многие культуры, от кукурузы до сахарной свеклы, в этом году всходили медленнее, чем в прошлом.

«Это потому, что для Колорадо погода была аномально холодной», — объяснил Колглейзер. «Кроме того, в начале этого года мы также видели, как часть канадского дыма от лесных пожаров рассеялась, и это действительно предотвратило попадание солнечного света на землю и повышение температуры почвы».

Сильные дожди пропитали почву, затруднив работу фермеров на полях и создав угрозу эрозии почвы, а также появления влаголюбивых грибов и болезней.

Но по мере того, как весна переходит в лето, есть достаточно времени, чтобы все изменилось к лучшему. «Если здесь и там будет несколько теплых недель, мы обязательно увидим, что урожай кукурузы очень быстро наверстает упущенное», - сказал Колглейзер.

И, несмотря на все потенциальные проблемы, связанные с избытком воды, Оландер сказал, что борьба с непредсказуемой погодой — это всего лишь часть фермерской жизни.

«Фермеры либо жалуются, что идет слишком много дождей, либо слишком сухо. Вот на что похоже сельское хозяйство. Вам нужно просто полагаться на мать-природу, которая даст вам все, что вы можете», - сказал он. «Да, было бы здорово, если бы дождь высох, но я имею в виду, что я тоже не собираюсь желать, чтобы дождь прекратился».