Оставаться конкурентоспособным

Программное обеспечение CAD/CAM помогает цеху изготовления блоков двигателей гоночных автомобилей

Компания Schwartz Machine Co., расположенная всего в 23 милях от Детройта в Уоррене, штат Мичиган, представляет собой компанию-прототип, обслуживающую рынки автомобильного, морского и тяжелого оборудования. Такие клиенты, как Caterpillar, Ford, General Motors, Mercury Marine и гоночная компания NASCAR, полагаются на Schwartz, чтобы превратить свои передовые разработки в функциональные продукты. Основанная в 1952 году, компания Schwartz Machine специализируется на прецизионной обработке гоночных блоков, головок цилиндров и компонентов подвижного состава, а также на проектировании приспособлений. Чтобы удовлетворить потребности своих клиентов, компания работает с широким спектром материалов. В цехе площадью 44 000 кв. футов титан, цирконий, магний, алюминий-кремний, железо с компактным графитом (CGI) и множество других материалов обрабатываются на ряде вертикальных и горизонтальных обрабатывающих центров с ЧПУ, токарных центрах с ЧПУ и обычные машины.

Компания Schwartz, давний надежный поставщик головок цилиндров и блоков цилиндров для гонок NASCAR, добавляет в свою растущую линейку продукции такие компоненты для электромобилей, как инверторы, редукторы и аккумуляторные блоки.

«Это интересная работа», — сказал Фрэнк Бальзамо, менеджер по производству Schwartz Machine. «Мы изготавливаем все гоночные блоки и головы Chevy NASCAR, поэтому, если вы смотрите гонку NASCAR и видите, что Chevy побеждает, мы сделали что-то, чтобы помочь им победить. Это захватывающе».

С момента своего основания компания Schwartz Machine выросла в размерах и возможностях обработки. В 1975 году руководство приобрело первое оборудование с ЧПУ и продолжило выполнять все более сложные работы. Бальзамо вспоминает, как в 1997 году компания приобрела первые версии программного обеспечения Mastercam CAD/CAM (CNC Software, Inc., Толланд, Коннектикут), что проложило путь к 3D-работе и расширению клиентской базы.

«Наша компания выбрала Mastercam», — сказал он. «Тогда мы смогли приступить к новой работе. Мы сделали крышку клапана из цельного алюминия для одной из гоночных команд, и это получилось великолепно. Это действительно открыло двери для всех видов работ. Mastercam вывела нас из 2D и сверления для 3D-обработки и работы с заготовками. Мы используем его для всего. Мы находим способ выполнять работы, несмотря ни на что».

Успехи компании Schwartz Machine в области программного обеспечения CAD/CAM в конечном итоге привели к переходу на многоосную обработку. Технология упрощает программирование, необходимые движения и фиксацию сложных деталей. Результаты? Улучшенная обработка поверхности, устранение необходимости многократной настройки и повышение точности.

«Если у меня есть 5-осевой станок и мне нужно проделать где-то отверстие, я могу повернуть деталь в Mastercam, чтобы добраться туда», — сказал Бальзамо.

Поскольку компания Schwartz изготавливает прототипы, ее сотрудники проектируют и изготавливают собственные приспособления и инструменты для различных деталей, включая сложные впускные коллекторы. Программисты используют Mastercam Design для создания специальных ступенчатых концевых фрез, сверл и других инструментов. Набор инструментов САПР, входящий в состав решения для автоматизированного проектирования, упрощает создание даже самых сложных деталей. Такие функции, как прямое моделирование, функция импорта файлов и подготовка модели, способствуют повышению эффективности производства.

Процесс создания приспособлений Шварца начинается с импорта модели в Mastercam. Приспособление предназначено для удержания детали, а зажимы импортируются в размерное приспособление с помощью программного обеспечения. Помимо приспособлений, компания проектирует и производит собственную оснастку.

«Мы сообщаем нашему оператору, занимающемуся бурением шаблонов, пластину и размеры, заказываем все необходимые нам зажимы, и все готово», — сказал Бальзамо. «С помощью инструментов я могу спроецировать линию вниз по ступенчатому отверстию детали, перевернуть ее вбок, измерить размеры и отправить на шлифовальный станок, чтобы вырезать хороший твердосплавный инструмент, соответствующий отверстию и детали».

По оценкам Бальзамо, каждый год Шварц проектирует и производит от 200 до 300 инструментов, включая ступенчатые сверла, концевые фрезы и развертки, все они разработаны с использованием программного обеспечения CAD/CAM. Создание новых инструментов может быть сложной задачей, но программное обеспечение позволяет команде Шварца идти в ногу со спросом. Понимание и максимальное использование возможностей программного обеспечения, а именно технологии Dynamic Motion, являются ключом к увеличению производительности и сокращению времени цикла.