Больше, чем просто тренировка: CNN Hero помогает спортсменам с ограниченными интеллектуальными возможностями привести себя в форму и наладить связи

Когда Джон Ватсон ведет занятия по фитнесу, он загорается. Когда он заставляет студентов учиться, его энергия ощутима. И спортсмены перед ним отвечают ему тем же, часто срываясь на аплодисменты.

Но что отличает его занятия, так это ученики, которых он преподает: все они имеют интеллектуальные нарушения и нарушения развития, начиная от синдрома Дауна и заканчивая церебральным параличом и аутизмом.

Помочь этому населению обнаружить физические, эмоциональные и социальные преимущества физических упражнений — миссия некоммерческой организации Watson Bloom Fitness. С 2016 года он и его команда помогли более чем 900 людям с когнитивными нарушениями стать сильнее, достичь целей и почувствовать чувство общности.

«Здоровье и движение – для этой группы населения это очень важно», – сказал Уотсон, чья 26-летняя дочь Эмма страдает церебральным параличом.

Лица с этими нарушениями с большей вероятностью будут иметь более высокий уровень ожирения, чем население в целом, и сталкиваются с гораздо большим риском сердечно-сосудистых заболеваний и диабета.

Но помочь им привести себя в форму — не единственная цель Уотсона. Он хочет общаться со взрослыми на своих занятиях на эмоциональном уровне.

«Мы все хотим быть частью чего-то. Просто им не часто предоставляется такая возможность», — сказал он.

«Мы создаем чувство гордости, принадлежности и любви… Когда мы (сделаем это), они придут на тренировки».

Bloom Fitness сотрудничает с программами, которые обслуживают людей с ограниченными умственными способностями, такими как детские сады для взрослых или дома-интернаты, где обученные инструкторы-добровольцы Watson проводят такие занятия, как езда на велосипеде, йога, пилатес и танцы. Занятия бесплатны для спортсменов, многие из которых имеют низкий доход, и они разработаны так, чтобы быть доступными каждому.

«У людей с умственными отклонениями и отклонениями в развитии существует широкий спектр способностей… Мы обслуживаем весь этот диапазон», — сказал Уотсон. «И мы называем каждого спортсменом, независимо от ваших способностей».

Работа не заканчивается после окончания урока. После этого спортсмены собираются у большой настенной диаграммы, известной как «Совет чемпионов», и прикрепляют к своему имени наклейку – публичный отчет об их посещаемости и усердной работе.

«Многие из этих людей обучаются визуально», — сказал Уотсон. «Они видят свое имя на доске… И мы говорим: «Посмотрите, сколько наклеек! Посмотрите, сколько занятий вы посетили!»»

Это еще и система поощрений. Спортсмены зарабатывают снаряжение – бутылки с водой, футболки, кепки – в зависимости от посещаемости, а также различные звания, например «тренер». Каждые несколько месяцев спортсменов отмечают на празднике.

«Когда они приходят и получают свою награду, их приветствуют. Вот где проявляется эта гордость. Они знают, что заслужили ее», - сказал Уотсон.

Система работает. Bloom утверждает, что уровень удержания участников составляет более 90%, и в опросах большинство сообщает, что программа помогла им похудеть, набраться сил и почувствовать себя менее одинокими.

42-летняя Эми Крейн склонна к проблемам с сердцем из-за синдрома Дауна. В 10 лет ей сделали операцию на открытом сердце, и она до сих пор посещает кардиолога. Но с тех пор, как в 2016 году она посетила самый первый урок Уотсон по Блуму, она стала сторонницей здорового образа жизни. Она сказала, что потеряла более 25% своего веса с помощью диеты и физических упражнений и теперь является гордым лидером в своем классе, заслужив звание «капитана».

Уотсон радуется прогрессу своих спортсменов. Но для него это нечто большее, чем просто сброшенные килограммы или поднятый вес.

«Мы хотим привести людей к фитнесу на всю жизнь… и чтобы они захотели это сделать», — сказал Уотсон. «Мы хотим, чтобы они были всем, чем они могут быть».

Кэтлин Тонер из CNN поговорила с Уотсоном о его работе. Ниже представлена ​​отредактированная версия их разговора.

Си-Эн-Эн:Как вам пришла в голову идея Bloom Fitness?

Джон Ватсон: Ребенок с особыми потребностями, когда он выходит из школы, для него не так много программ. Они сидят дома. Итак, я ушел из своей отрасли, потому что Эмма осталась в пыли, и я искал услуги для Эммы и способы помочь другим родителям.