Чикагский музей приветствует культовую форму

Норберт Воробей | 16 ноября 2022 г.

Я не знаю точно, сколько мне было лет, но помню, что был в местном зоопарке, когда впервые увидел Mold-A-Rama. Внушительная машина с монетоприемником обещала изготовить пластикового трицератопса — странный выбор, учитывая обстановку, но в то время я не сомневался в этом — пока я смотрел. Ну а меня зацепил "автоматический миниатюрный завод пластика". И посмотрите, где я сегодня. Да, это было бы смехотворно использовать предзнаменование в сценарии, но что я могу сказать? Во всяком случае, это пришло мне на ум, когда я прочитал о текущей выставке в Музее науки и промышленности в Чикаго — «Mold-A-Rama: Сформированные для будущего».

На выставке, которая продлится в следующем году, представлена ​​«коллекция популярных, редких и экспериментальных сувениров Mold-A-Rama из прошлого с их причудливыми цветами, рисунками и, конечно же, фирменным запахом», говорится на сайте музея. По всей выставке и по всему музею разбросано несколько автоматов, так что вы можете забрать домой личный сувенир.

Дж. Х. «Тике» Миллеру из Куинси, штат Иллинойс, приписывают изобретение технологии, которая привела бы в действие Mold-A-Rama. Как рассказывает Mental Floss, он изготавливал и продавал гипсовые фигурки вертепов. Этот бизнес начал развиваться, когда разразилась Вторая мировая война и Соединенные Штаты заблокировали импорт фигурок из Германии, которая в то время была крупнейшим в мире экспортером рождественских украшений. Примерно в 1955 году компания Миллера начала использовать литье пластмасс под давлением для производства фигурок, что позволило сократить производственные затраты и увеличить выпуск.

Mental Floss описывает эту технику следующим образом. «В ходе процесса полиэтиленовые гранулы плавились при температуре около 225 градусов, а затем полученная жидкость впрыскивалась в форму, состоящую из двух частей. Прежде чем пластик успевал полностью остыть, поток воздуха под высоким давлением выталкивал оставшуюся жидкость из дренажного отверстия в нижней части формы. форма, оставив скульптуру пустой. Затем внутрь закачали антифриз, а затем слили его, чтобы охладить и затвердеть восковую пластиковую оболочку. Форма отделилась, и готовая фигура была готова. Весь процесс занял меньше минуты».

Миллер повозился с этой концепцией, и примерно в 1960 году ему в голову пришла идея превратить свою запатентованную машину для литья под давлением в автомат по продаже фигурок по запросу, пишет Mental Floss. Он работал с компанией Automatic Retailers of America (которая стала Aramark) над разработкой продукта и в конечном итоге продал ей лицензию на эту технологию.

Mold-A-Rama произвела фурор на Всемирной выставке в Сиэтле в 1962 году и приобрела еще большую известность на Всемирной выставке в Нью-Йорке в 1964 году. Большая часть привлекательности, как отмечает Atlas Obscura, заключается в том, что она «дала клиентам представление о производстве продукта в том виде, в котором оно происходило, за десятилетия до 3D-печати».

Я больше не вижу машин Mold-A-Rama, но несколько лет назад я встретил одну в Third Man Records, студии звукозаписи музыканта Джека Уайта и кабинете раритетов в Нэшвилле. Неудивительно, что в то время оно вышло из строя. Машины — это колючая штуковина. Машины Mold-A-Rama вмещают галлон жидкого пластика, который необходимо постоянно нагревать до 250°F, а в популярный день машина изготавливает до 150 фигурок. Что возможно могло пойти не так?

Сообщается, что сегодня в различных местах по всей стране работает около 100 машин. Некоторые из них обязательно сработают.

Дополнительная информация о текстовых форматах